WRC Monte-Carlo : Ott Tanak (Hyundai) le plus rapide lors du « shake down »
Disputée sur la route de la Garde, sur une longueur de 3,28 km, la spéciale d'essais a vu la Hyundai... d'Ott Tanak signer le meilleur temps.
L'Estonien qui a perdu le soutien de Red Bull mais pas ses ailes a signé un chrono de 2.09.8 sur une spéciale détrempée et très vite polluée.
« Avec la neige et la pluie tombées par endroits hier, cette édition s'annonce vraiment compliquée, » a déclaré Ott. « Le grip est imprévisible, surtout avec les nouveaux pneus Hankook que l'on ne connaît pas encore bien. »
Le « Raikkonen » du rallye a devancé de sept dixièmes dès son premier passage la meilleure des Toyota Yaris WRC1, celle du revenant Kalle Rovanpera, septième à s'élancer. « La route est vite polluée avec de la boue. Je vais être handicapé par ma position de départ jeudi et vendredi, » craint le double champion finlandais qui n'a pas encore inscrit le Monte-Carlo à son palmarès.
Troisième temps pour le régional de l'étape Sébastien Ogier visant un dixième succès sur la plus mythique des épreuves. Le Gapençais pointe à 8 dixièmes et confirme : « Cela va être un week-end difficile. »
Elfyn Evans pointe un dixième derrière son équipier et devance le champion Thierry Neuville d'un autre petit dixième : « Le numéro 1 sur ma portière ne va pas me rendre la tâche plus facile même si du coup j'ai un peu moins de pression, » sourit notre champion. « Je veux garder mon titre et j'aimerais bien décrocher une troisième victoire dans le plus prestigieux et mythique des rallyes. »
Suivent Katsuta (2.12.2), Fourmaux (2.13.7), le débutant en WRC1 McErlean (2.14.4), Grégoire Munster victime d'un petit souci au premier passage (2.15.6) et Pajari (2.16.9).
Meilleur temps en WRC2 pour la Yaris PrintSport d'Oliver Solberg (2.17.2), 3.2 devant la Skoda de Gryazin.
Le départ de la première spéciale du Monte-Carlo sera donné ce jeudi à 18h05 du côté de Digne-les-Bains.
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